O ușă spartă este văzută miercuri la intrarea Bisericii Împărăția lui Iisus Hristos în secțiunea Van Nuys din Los Angeles. (AP)
LOS ANGELES - Agenții federali au atacat miercuri o biserică cu sediul în Filipine, în Los Angeles, într-o anchetă privind traficul de persoane, care a dus la arestarea a trei lideri bisericiști în ceea ce procurorii au spus că este o schemă de zeci de ani de a înșela adepții să devină strângere de fonduri și să aranjeze căsătorii false ei în SUA
Liderul local al Împărăției lui Iisus Hristos, o sectă creștină fondată de pastorul Apollo Quiboloy, a fost arestat pentru acuzații de fraudă a imigrației în bustul de dimineață, împreună cu un lucrător care a confiscat pașapoartele victimelor schemei și un altul care se ocupa de finanțe, A declarat biroul avocatului SUA.
Muncitorii care au reușit să evadeze din biserică i-au spus FBI că au fost trimiși în SUA să lucreze ore întregi solicitând donații pe tot parcursul anului pentru caritatea bisericii și că au fost bătuți și abuzați psihologic dacă nu fac cote zilnice, potrivit unui declarație pe propria răspundere depusă în sprijinul acuzațiilor. Unii au descris că trebuie să locuiască în mașini la stațiile de camioane.
Imigranții au devenit în esență muncitori cu normă întreagă, uneori numiți făcător de minuni, într-o cruciadă de strângere de bani pentru Fundația pentru copii Joy’s Children, care nu trebuia să facă profit, care ar fi trebuit să beneficieze de copiii săraci din patria lor. În plângere se spunea că majoritatea banilor strânși erau folosiți pentru finanțarea operațiunilor bisericești și a stilului de viață generos al Quiboloy.SUA către China: Opriți comportamentul provocator în Marea Chinei de Sud „Puterea” pașaportului filipinez scade în 2021 indicele global al libertății de călătorie ABS-CBN Global Remittance îl dă în judecată pe soțul Krista Ranillo, lanț de supermarketuri din SUA, pe alții
Biserica revendică un număr de șase milioane de oameni și a susținut candidatura din 2016 a președintelui Rodrigo Duterte, un prieten apropiat al lui Quiboloy. Duterte a folosit programul de radio și TV al grupului din sudul orașului Davao pentru a-și exprima opiniile cu privire la problemele de pe vremea când era primar al orașului portuar din sud.
Quiboloy pretinde că este fiul numit al lui Dumnezeu și în octombrie anul trecut a pretinsa oprit un cutremur majorde la lovirea Mindanao.
Între 2014 și mijlocul anului trecut, 20 de milioane de dolari au fost trimiși înapoi la biserica din Filipine, a spus FBI.
Majoritatea acestor fonduri par să provină din solicitarea la nivel de stradă, conform declarației pe declarație a agentului special al FBI, Anne Wetzel. Puțini sau deloc bani solicitați par să beneficieze de copii săraci sau care au nevoie.
Apelurile la biserică pentru comentarii nu au primit imediat răspuns.
Guia Cabactulan, în vârstă de 59 de ani, cel mai înalt oficial al bisericii din SUA, a fost arestat în Van Nuys împreună cu Marissa Duenas, în vârstă de 41 de ani, care ar fi tratat documente de imigrare frauduloase, au spus procurorii. Amanda Estopare, în vârstă de 48 de ani, care ar fi impus cote de strângere de fonduri, a fost arestată în Virginia.
Cabactulan și Duenas sunt așteptați să facă prima apariție în fața tribunalului joi la Curtea Districtuală SUA din Santa Ana, a declarat Thom Mrozek, purtătorul de cuvânt al avocatului SUA din Los Angeles. Estopare a fost ordonat să fie ținut după o audiere în Norfolk, Virginia și era așteptat să revină luni în instanță.
Anchetatorii au documentat 82 de căsătorii simulate pe o perioadă de 20 de ani între cei mai buni strângători de fonduri și membrii bisericii care erau cetățeni americani.
În plus față de raidurile din complexul Van Nuys al bisericii, agenții făceau percheziții în alte locații din Los Angeles și în două locuri din Hawaii legate de biserică.
În urmă cu doi ani, un lider al unei filiale a bisericii din Hawaii a fost arestat făcând contrabandă cu numerar pe un avion privat din Honolulu cu destinația Filipine, cu Quiboloy la bord, conform datelor judiciare.
Pastorul Quiboloy este încoronat patron de Royal Institution Singapore
Anchetatorii au spus că Felina Salinas a declarat că transportă 40.000 de dolari. Însă anchetatorii au spus că au descoperit 335.000 de dolari și 9.000 de dolari în valută australiană înfășurată în șosete în valiza de bagaj, conform documentelor depuse la Curtea Districtuală SUA din Honolulu. Legislația americană impune călătorilor să declare valută mai mare de 10.000 USD.
Procurorii au spus că un martor i-a văzut pe Salinas și Quiboloy ordonând membrilor bisericii să contrabandeze sute de mii de dolari în șosete negre ambalate în valize din California în Filipine în 2013 și 2014.
Un avocat al apărării a pus la îndoială credibilitatea martorului în cazul Hawaii.
Am o femeie care spune că a văzut 100.000 de dolari plecând din California în Filipine, apoi a spus că sunt două sau trei milioane, a declarat avocatul Michael Green, potrivit Hawaii News Now. Ea spune că a fost pus în șosete. Trebuie să aibă enoriași cu dimensiunea de 18 picioare, deoarece șosetele trebuie să fi fost foarte mari.
Povești conexe
Reprezentantul Quiboloy din Hawaii este acuzat pentru contrabandă cu numerar
Noua acuzație de contrabandă cu numerar în Hawaii împotriva lui Quiboloy și a unui asistent